Hudens funktion afhænger af, at dens naturlige barriere er intakt. Denne barriere består af hudceller, fedtstoffer, immunforsvar og hudens mikrobiota, som tilsammen hjælper med at beskytte kroppen mod omverdenen. Når hudens barriere svækkes, kan det øge hudens gennemtrængelighed for mikroorganismer og skadelige stoffer, samtidig med at vandtabet fra huden stiger.
Konsekvensen kan være tørhed, irritation, kløe og øget følsomhed. Hvis ubalancen varer ved, kan huden reagere med inflammation. Inflammation er kroppens naturlige respons på skade, irritation eller infektion og hjælper med at beskytte vævet, bekæmpe skadelige påvirkninger og igangsætte heling. Typiske tegn på inflammation er rødme, varme, hævelse og ømhed.
Kortvarig inflammation er en vigtig del af kroppens forsvar, men hvis inflammationen bliver langvarig, kan den belaste vævet og svække hudens normale funktion. En hud i ubalance er derfor mere sårbar over for infektioner og kan have øget risiko for vedvarende eller kroniske hudproblemer. Derfor kan gentagne belastninger fra blandt andet uv-stråling, hårdhændet hudpleje eller andre ydre påvirkninger få større konsekvenser, end man umiddelbart skulle tro.
